柳如是，明末清初名妓，被誉为“秦淮八艳之首”，她容貌出众，琴棋书画无所不能，10岁开始青楼生涯，14时被年逾花甲的退朝宰相强娶为妾，柳如是得到专宠，令得宰相家的妻妾们敌意大涨，大骂柳如是，然而柳如是可不是好欺负的人呢，性格刚烈的她还口相骂，直到骂得众人都目瞪口呆为止。而宰相怕事情闹大，迫于颜面，又将她卖给青楼。
柳如是心高气傲，一般人根本不看在眼里，她喜欢有才学、有胆识、有正义感的人，但感情上屡屡不得志。在二十多岁的时候，她嫁给了年过半百的大官僚钱谦益，柳如是问钱谦益：“你爱我什么呢”，钱说：“我爱你黑头发，白皙的脸庞，那，你爱我什么呢？”柳如是笑答：“爱你白头发，黑脸庞”。后来，明朝将灭，清兵兵临城下的时候，柳如是动员钱谦益投池殉国，钱沉思，探了探水说：“水太冷了，不能下去”，柳如是奋起要跳下，钱谦益好不容易才拦住，之后，钱谦益去北京给清朝当官，柳如是留在南京不肯去。
最后，当钱谦益过世，乡人来抢夺钱氏物业的时候，烈女柳如是自尽表示抗争。香消玉陨。
