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北极星在哪个星座中
北极星现在位于小熊星座，距地球约430光年，是夜空能看到的亮度和位置较稳定的恒星。由于北极星最靠近正北的方位，千百年来地球上的人们靠它的星光来导航。
北极星是指任何时刻最靠近北天极的显眼的恒星。现在公认的北极星是小熊座α星（中国星名为北辰或勾陈一），位于离北天极约0°.7处（2004年），它是一颗光谱型为晚型的F型高光度星，视星等2.02等，距地球约430光年，质量约为太阳的4倍，是离地球最近的造父变星。
因为地球是围绕着地轴进行自转的，而北极星正处在地轴的北部延长线上，所以夜晚看天空北极星是不动的，而且在头顶偏北方向，所以才可以指示北方。虽然在一年四季里，由于地球绕太阳公转，地轴倾斜的方向也发生变化，但是北极星距地球距离远远大于地球公转半径，所以地球公转带来的地轴变化可以忽略不计。于是一年四季里，我们看到在天空的北极星位置好像都是在正北方不动的，其实只是我们肉眼观察不到细微的变化，觉得地轴一直指向于北极星。
由于地球自转轴会约莫26000年时间周期性的摆动，因此北极星也不是固定稳固（永久是小熊座α）的。约4800年前，北极星是天龙座α星。到公元2100年前后，今朝的小熊座α和北极的夹角才会酿成最小（只有27’38"）。到4000年后，仙王座γ星则会成为北极星。公元14000年前后，天琴座α星（织女星）则成为北极星。每隔25800年，极星要循环一次。比如在麦哲伦航海的时代，北极星距离北天极有约8度的角度差，而到今天，北极星更靠近北天极了，角度差只有40′，天文学家根据地轴摇摆和恒星引力计算，到公元2100年，北极星将到达离北极点正上方最近的位置，它距离北天极将只有28′，然后，北极星就将逐渐远离北天极。
古代天文学家对北极星非常尊崇，认为它固定不动，众星都绕着它转，是帝王的象征。天文学家们算出，4800年前，北极星不是如今小熊座α星，而是天龙座α星，中国古代称它为右枢。到公元1000年，也就是中国北宋初年的时间，地球北极指向的天空离现在北极星枣小熊座α星的角距还有6度。可见，当时它还远远不能作北极星。而今地球自转轴北极指向的天空离小熊座α星的角距只有约1度。目前地球自转轴北极指向的天空正以每年15角秒的速率接近小熊座α星。到公元2100年前后，地球自转轴北极指向的天空和小熊座α星之间的角距最小，仅有约28角分。仿佛这时它的“职位”才达到北极星的巅峰。今后，地球自转轴北极指向的天空将徐徐阔别小熊座α星。到公元4000年前后，仙王座γ星将成为北极星。到公元14000年前后，天琴座α星枣织女星将得到北极星的美名。当时人们再谈起牛郎和织女的故事来，织女星“入主北极星的皇位”身份，远远凌驾牛郎星。地球自转轴这样摆动一周的时间，约莫是26000年。这申明一切事物都是在运动的，静止只是暂时的，是相对的，运动转变才是永恒的。
找北极星的方法
仙后座和大熊座的北斗七星是寻求北极星的最佳星座，因为它们相当容易被辨认。懒惰的人可能会问：“能否只学习以仙后座或北斗七星来寻求北极星?”不，基于季节和星星东起西落的时间，有时只会在天上找到仙后座，有时只找到北斗七星，因此两者皆需要学习。由于仙后座恰好与大熊座的北斗七星相互错开，学懂辨认仙后座和北斗七星，在地球的北半球上，基本上任何时刻都能找出北极星。
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利用北斗七星找北极星
北极星是野外活动、古代航海方向的一个很重要指标，另外也是小至观星入门之辨认方向星座，大至天文摄影、观测室赤道仪的准确定位等皆为十分重要的作用。
北斗七星属大熊星座的一部分，从图形上看，北斗七星位于大熊的背部和尾巴。这七颗星中有6颗是2等星，一颗是3等星。通过斗口的两颗星连线，朝斗口偏向延伸约5倍远，便遇到颗明亮的2等星，它就是北极星。这是寻找北极星的最简便的方法。认星歌有：“认星先从北斗来，由北往西再展开。”初学认星者可以从北斗七星依次来找其它星座了。北极星很靠近地球北极指向的天空。因此，看起来它总在北方天空。正是因为它所处的位置重要，才大名鼎鼎。其实，按亮度它只是一颗普通的二等星，属于“小字辈”。它离我们是300多光年。北极星属于小熊星座中最亮的恒星，也叫小熊座α星。在星座图形上，它正处于小熊的尾巴尖端。
另外，北斗七星组成的图形永世稳定吗？它永久是找北极星的“器械”吗？宇宙间完好物体都在运动和转变之中，恒星也不例外。既然恒星也在运动，那么北斗七星组成的图形固然也在转变。这七颗星离我们的距离不等，在70～130光年之间。它们各自运行的速度和偏向也纷歧样。天文学家们已经算出，10万年前看到的北斗七星组成的图形和10万年后将要看到的图形，都和今日的大不一样。
利用仙后座找北极星
秋冬两季中(9月至2月)，仙后座最常被用来判别北极星的位置。仙后座是个像英文字母“W”的星座。注意：视乎角度，倒转的“W”就是“M”。面对浩瀚的宇宙，首要的任务就是找出那个“W”。找到“W”形的仙后座后，将“W”的两斜边伸延，直至它们交会在一点为止，然后再把交叉点往“W”中间的角伸延，延长约五倍的位置便能找到北极星。
利用织女星、牛郎星找北极星
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夏季大三角形是指天琴座的织女星、天鹰座的牛郎星及天鹅座的天津四所连成约三角形。我们可以利用这个三角形，以织女星、天津四为底边，找到对应于牛郎星的北极星。
